源義経（その２）

鷲尾三郎との出会い

　泉村（多紀郡篠山町）の東風山南賀寺で小休止した後、土肥実平の一隊は南街道を、義経は弁慶らとともに本隊を引き連れ北街道を進んだ。
　ところが、谷あいに入り思うように進めない。
　弁慶は茅葺きの一軒家を見つけ、そこにいた老人に案内を頼んだ。
　老人は「光栄です。私は漁師で丹波、摂津、播磨の道や地形はよく知っていますが、足腰が不自由のため残念です。だが、せがれが十分お役に立ちますので、お連れ下されば幸せでございます」と言う。
　義経がその若者に尋ねると、「鷲尾良久の三男で、１７歳になります」と、はきはきと気後れする様子もなく答えた。さらに、「ここは、後ろの山の形がちょうど鷲の尾に似ているゆえ、鷲尾村と言います」とも言った。
　義経はそのたくましさと言動に好感を持ち、家来の一員に加えた。
そして道案内を命じて、太刀と甲冑、それに馬も与え、「鷲尾三郎義久（経春）」と名乗らせた。
　三郎義久は勇躍、馬に乗り、勝手知った道を先頭きって走った。
　源氏の軍勢は不来坂（多紀郡丹南町と今田町境）を一気に駈け下り、小野原村を突破。三草山で平資盛ら３千騎を撃破した後、鵯越より奇襲をかけて、一の谷に進撃し、再起を図る平家に完勝したのである。
　その後も、鷲尾三郎は義経のそばを離れなかった。
　そして、文治５（１１８９）年閏４月３０日、陸中衣川館（岩手県平泉町）で藤原泰衡らに襲われ、義経とともに討ち死にした。
　伝承によると、死後、義久の首は芦の矢となって故郷に舞い戻り、村人が供養を続けたという。
　昨年、地元で古くから「十郎屋敷」と呼ばれているところに、義久を供養する宝筴印塔と灯ろうが移築のうえ再建された。
　山あいに広がる鷲尾の里。若穂が風にそよぐ日も近い。